Flotteurs

Quand on pêche au coup, le flotteur joue un rôle majeur; c'est peut-être l'élément principal de la ligne: en effet, c'est lui qui vous dira si elle "travaille" correctement, et c'est encore lui qui vous préviendra qu'une touche est en train de se produire. Le pêcheur doit lui consacrer toute son attention et pratiquement pas le quitter des yeux ; encore faut-il qu'il sache interpréter son comportement et ferrer instantanément, au bon moment.

Le choix d'un flotteur est donc l'étape fondamentale de la préparation d'une ligne: la réussite ou l'échec de votre partie de pêche peuvent en dépendre. Il est essentiel, par conséquent, d'apprendre et de connaître l'utilisation exacte des différents flotteurs, dans la gamme considérable que proposent les fabricants.

Ne vous laissez pas influencer par l'esthétique flatteuse de tel ou tel modèle, ou par un aspect ultramoderne prometteur; ce qui compte, c'est de savoir sélectionner le flotteur en fonction d'une utilisation précise. Comme pour n'importe quel autre accessoire de pêche, cette connaissance approfondie résulte surtout de l'expérience de chacun : une expérience qui s'acquiert au fil des heures passées à observer les moindres objets qui descendent portés par le courant, et qui vous permettra de comprendre et d'interpréter les réactions de ce dernier. La première fonction d'un flotteur est de soutenir la ligne, en la portant à la vitesse du courant ; la seconde est de signaler la touche par ses mouvements.

Conception d'un flotteur

Un flotteur comprend: un corps central, qui a pour but de lui fournir la portance nécessaire; une antenne, qui reste émergée et qui sert de témoin de signalisation ; une quille, qui est la partie immergée et opposée à l'antenne.

Le flotteur classique n'a pas de lest et ne pèse que son propre poids: son immersion est déterminée par la quantité de plomb fixée sur la ligne.

Les différents types

Il existe quatre grandes familles de flotteurs

- pour courants lents ;
- pour courants moyens;
- pour courants soutenus ;
- pour rivières et lacs où la profondeur est supérieure à la longueur de la canne (flotteurs coulissants).

Il existe aussi un certain nombre de flotteurs aux caractéristiques spécifiques, comme ceux qui sont destinés à la pêche à l'anglaise.

Flotteurs pour courants lents

Ils sont de forme très fuselée, leur finesse devant permettre de signaler la moindre réaction du poisson, mais aussi d'offrir une résistance infime à la pénétration dans l'eau, au moment de la touche, pour ne pas effrayer la proie.

Dans une eau lente ou sans courant, un flotteur n'a pas besoin d'une grande assise.

Ce sont les flotteurs les plus sensibles, mais leur très faible résistance à la pénétration interdit de les utiliser dans les cours d'eau où il y a des tourbillons et des remous, ces derniers les faisant réagir inconsidérément, sans qu'il s'agisse de la touche d'un poisson: le pêcheur ferre alors trop souvent dans le vide.

L'antenne de ces flotteurs doit être de diamètre très fin et de longueur proportionnée à ce diamètre ; l'utilisation d'antennes trop longues romprait le subtil équilibre hydrostatique.

Préférez les modèles avec une quille métallique plutôt qu'en carbone, car le métal pénètre mieux dans l'eau que d'autres matériaux, en offrant moins de résistance.

Le corps est généralement en bois de balsa, et possède à sa partie supérieure un petit anneau où l'on passe le fil, qui est ensuite fixé plus bas par une bague à la quille. Avec ce système (commun à tous les flotteurs), il est possible de positionner le flotteur à la longueur de fil voulue, en l'approchant ou l'éloignant de l'hameçon, selon la profondeur à laquelle on veut faire travailler l'appât.

Les flotteurs suivants sont conçus pour la pêche à courant faible

Flotteurs pour courants moyens

Ils ont une forme plus bombée que celle des précédents, l'antenne est légèrement plus grande, tandis que la quille peut être indifféremment en métal ou en carbone. Pour la pêche "à la retenue", une quille métallique permet au flotteur de tenir plus fermement dans le courant et de rester immergé plus à fond. Sur certains modèles, la partie supérieure du corps de flotteur a une couleur différente de celle de la partie qui reste immergée, cela pour indiquer l'étalonnage exact du flotteur dans différentes conditions d'utilisation.

Flotteurs pour courants forts

Ils sont de grosse section et ont un corps plus trapu, parce qu'ils doivent travailler dans des eaux particulièrement rapides et ne pas couler dans les remous du courant.

Avec ces flotteurs, la plombée doit être obligatoirement concentrée, pour permettre à l'appât d'atteindre le fond en dépit de la très forte poussée de l'eau. Là encore, on préférera une quille métallique lorsqu'on pêche "à la retenue", technique pratiquement indispensable quand on est en présence de courants soutenus.

La fabrication des flotteurs a connu une évolution telle ces dernières années que l'on se demande où elle s'arrêtera : matériaux différents, mise au point, par des champions internationnaux, de la quille et de l'antenne en fonction de chaque type et chaque condition de pêche, application de peintures anti-capillarité pour accroître et améliorer au maximum la pénétration dans l'eau lors de la touche, précision de la portance pour les haut de gamme, finition impeccable... En fonction de l'endroit, de la profondeur, de la vitesse du courant, de la force du vent, de la visibilité, des vagues, de la distance à laquelle il va pratiquer ou encore du poisson recherché, le pêcheur a aujourd'hui la possibilité de trouver un flotteur tout à fait spécifique.

Etang, petits poissons, absence de vent.

Etang : pêche sur le fond, poissons difficiles.

Rivière : pêche technique, sans bloquer la ligne.

Rivière : pêche dans les courant zvec blocage de ligne.

Flotteurs coulissants

Ces flotteurs ont deux anneaux : l'un à la base de l'antenne; l'autre, normalement, au pied de la quille. Ces anneaux permettent au fil de coulisser librement jusqu'au point déterminé par le pêcheur, et marqué par un repère, généralement constitué d'un fil de laine rouge noué sur le fil

Durant la phase de lancer, le noeud passe facilement à travers les anneaux de la canne et est arrêté par l'anneau supérieur, de petit diamètre, du flotteur.

Les flotteurs coulissants sont indispensables en eaux très profondes, particulièrement lorsque la profondeur est supérieure à la longueur de la canne, car il est alors impossible d'effectuer un lancer sans disposer de flotteurs coulissants.

Une fois dans l'eau, grâce au poids de la plombée, le fil glisse le long du flotteur jusqu'au point d'arrêt, annonçant que le bas de ligne a atteint la bonne profondeur.

Les flotteurs coulissants sont fusiformes, comme ceux qui sont conçus pour les courants faibles ou nuls, ce qui permet un meilleur glissement du fil.

Couleurs des flotteurs

Il n'existe pas de règles précises pour les couleurs. L'expérience montre que, lorsque l'eau reflète seulement un ciel couvert, avec une faible luminosité, les meilleures antennes sont noires ou rouge foncé. Par grand soleil, ou lorsque quelque chose de sombre se reflète dans l'eau, on utilise plutôt des antennes jaunes ou blanches. Dans les situations intermédiaires, on prendra des antennes bicolores.

Comment choisir un flotteur ?

Si l'on devait présenter tous les types de flotteurs existant sur le marché, il faudrait assurément plusieurs kilomètres pour les exposer bout à bout. Le choix est en effet pratiquement illimité. Nous nous contenterons ici d'énumérer les critères qui permettent de les différencier.

Les eaux : Partez du principe qu'un flotteur doit être d'autant plus fin que l'eau est calme.

Le degré de finition : Ce principe posé, vous pouvez passer aux détails : observez le degré de finition (polissage, vernissage, uniformité de la surface) et assurez-vous que le modèle choisi peut recevoir différentes antennes (la partie fine et droite qui émerge de l'eau) de différentes couleurs, car les conditions de lumière ambiante peuvent changer, rendant la visibilité de l'antenne difficile.

Identifier les réactions : Après avoir choisi un modèle offrant toutes ces garanties, achetez une série de flotteurs du même type, mais de grammages différents, qui vous permettront de bien identifier, et donc de bien analyser, les réactions du flotteur. II n'en serait pas de même avec une panoplie de flotteurs disparates, dont chacun peut avoir ses réactions propres. N'achetez plusieurs flotteurs d'un même modèle que lorsque vous aurez essayé le premier exemplaire, de façon à vous assurer qu'il répond aux critères de sélection présentés plus haut.